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Saintes, Ville d'Art et d'Histoire :
l'Abbaye aux Dames |
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Centre Culturel de Rencontre, membre fondateur du réseau européen
des Centres Culturels dans des lieux historiques, l'Abbaye aux
Dames accueille toute l'année séminaires résidentiels, congrès,
journées d'étude, salons, réunions et colloques. La sérénité
qui se dégage du monument et la qualité des équipements et services
proposés favorisent la réflexion des cadres et dirigeants des
secteurs public et privé ou du monde associatif, des techniciens,
des élus, des créateurs, des intellectuels, des artistes, des
formateurs.
Une église abbatiale consacrée au XIèmesiècle.
L'église abbatiale est consacrée en 1047. Elle est alors un
sanctuaire de plan basilical, complété par un transept, à trois
nefs définies par deux colonnades supportant directement la
charpente. De 1100 et jusqu'au milieu du 12e siècle,
d'importants travaux de transformation sont entrepris.
Pour supporter le nouveau clocher, on rétrécit la croisée du
transept par un jeu de colonnes en faisceaux, sans doute dès
la fin du 11e siècle. La façade est reconstruite
un peu en avant de celle du 11e siècle. Elle présente
une structure tripartite très répandue en Saintonge, Poitou
et Angoumois.
Malgré de nombreuses
mutilations au cours des siècles, la disparition de plusieurs
éléments de son décor, tel un cavalier situé autrefois dans
l'arcature supérieure gauche, elle a conservé au rez-de-chaussée
un superbe ensemble sculpté. |
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 Sur
le fronton, l'écusson est celui de Mme de la Rochefoucauld qui
restaura le sommet de cette façade après sa destruction par
les protestants en 1568. Les murs latéraux du 11e
siècle sont doublés d'arcatures, le chevet est agrandi, voûté
en berceau et terminé en cul-de-four. Le couvrement en file
de coupoles est adopté pour la nef : de puissants piliers fasciculés
sont construits pour supporter deux vastes coupoles sur pendentifs.
Le découpage en trois nefs est ainsi supprimé. Les coupoles
disparurent au cours des incendies du 17e siècle.
Leur couverture actuelle par un plancher de bois donne à l'église
une qualité acoustique exceptionnelle, recherchée par les spécialistes
de la musique vocale sacrée. |
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Visite
guidée de l'Abbaye :
Le Clocher, la Galerie lapidaire et la Tribune, l'Appartement
de l'Abbesse, les cellules des Moniales, le Cloître,
le Portail, la visite guidée de l'Abbaye aux Dames
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