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L'église Notre-Dame, à Rioux
Un écrin de pierre

L’église de Rioux est, avec celle de Rétaud, un des monuments les plus pittoresques de l’art roman saintongeais. Son chevet polygonal, richement orné et conçu comme un coffret d’orfèvrerie, lui confère cette originalité. La structure de la façade est également particulière : les hautes colonnes latérales qui encadrent l’avant-corps du portail sont directement reliées au rang d’arcatures qui le surmonte. La présence d’un occulus -ouverture circulaire- est exceptionnelle dans la région.
Mariages mystiques

Au milieu des arcatures, une belle sculpture en haut-relief représente la Vierge à l’Enfant dans une gloire en forme d’amande, ou mandorle, portée par quatre anges. A l’intérieur, le voûtement de la nef 01.gif (129 octets) a subi d’importantes transformations au XIIIe et au XVe siècles et toute la partie occidentale est à présent couverte d’un plafond en anse-de-panier. Le choeur est orné de curieuses colonnes en zigzag 02.gif (131 octets). Les murs de la nef ont conservé une belle litre funéraire du XVIIIe siècle.
Dans le chour, un très beau groupe sculpté en bois polychrome du XVIe siècle représente le mariage mystique de sainte Catherine 03.gif (130 octets).

L'église est Classée Monument Historique en 1903.


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