Il s'agit d'une agglomération santone à 2 kms de l'estuaire de la Gironde qui lui a conféré un rôle portuaire de premier rang. Lieu d'échanges et de transbordements des marchandises et des minerais, sa taille et son organisation urbaine s'apparentent aux capitales régionales Bordeaux, Poitiers, Saintes.

Entouré d’un croissant de collines descendant en pente douce vers la Gironde, le site qui offre par ailleurs un magnifique point de vue sur l’estuaire, pourrait avoir été implanté sur un axe côtier reliant Saintes à Bordeaux.