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| L'île Madame |
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L'Ile Madame, une clé de lecture
géographique et historique de l'ensemble du Pays Rochefortais
Plus petite que ses soeurs
voisines, Oléron et Aix, l'île Madame occupe une position stratégique
à l'embouchure du fleuve Charente. Dès le XVIIème
siècle, elle est intégrée au système défensif extrêmement resserré
qui protège, depuis le contrôle du pertuis d'Antioche, la Charente,
ses rades d'accès et l'Arsenal de Rochefort.
Sa situation, dans le prolongement de la presqu'île de Port
des Barques, correspond à un lambeau du plan sud du synclinal
de Saintes. Isolé en mer, celui-ci est rattaché au continent
par un tombolo, «La Passe aux Boeufs », découvert à marée basse.
Cette passe accessible, ou la rareté de ce phénomène naturel,
sont un des facteurs qui confèrent à l'Ile Madame son charme
et sa réputation.
L'environnement naturel de l'île présente d'autres centres d'intérêt
: ses paysages et la diversité des milieux que permet la nature
des sols, ses terres de marais ou terres cultivables, la forte
activité humaine sur son large estran découvert à marée basse,
par des échanges visuels très importants avec son environnement
proche ou lointain et par la présence du Fort.
Cette île abrite l'histoire de l'estuaire au fil des siècles.
Seul témoin des défenses mises en place sur l'Ile, le Fort en
fut et reste l'élément dominant. Mais on y trouve également
le sanctuaire des 254 prêtres déportés et inhumés sur son sol
durant la révolution française, objet d'un pèlerinage annuel.
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Site naturel classé remarquable, on
y rencontre une faune et une flore riche et très particulière.
A son extrémité ouest, un plateau rocheux se découvre à marée
basse, offrant aux ostréiculteurs un lieu de parcs et aux pécheurs
à pied un espace privilégié de découverte et de cueillette d'huîtres,
palourdes et crevettes. L'Ile madame, ainsi que Port des barques
dont elle dépend, sont des lieux à découvrir. D'une grande authenticité,
le panorama et le paysage en sont surprenants. Il est difficile
de ne rien éprouver en foulant son sol. Le charme est acquis
au premier regard.
A retenir : tous les
ans, fin Juillet début Août : Fête du sel à la Ferme Aquacole
de l'Ile Madame ainsi que toutes les deuxièmes quinzaines d'août
: Pèlerinage sur l'Ile Madame en souvenir des prêtres déportés
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mairie@ville-portdesbarques.fr
Tél. (33) 05 46 84 80 01/ fax (33) 05 46 84 98 33 |
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