Façonnée par la richesse et la diversité de ses origines, la pierre des édifices romans de la Charente-Maritime recèle d'étonnants mystères.
Au faîte de la façade romane de l'église Saint-Gervais -
Saint-Protais de Jonzac, huit pinacles cachent dans leur niche
de minuscules têtes humaines. Ce motif du XII ème siècle, unique en Saintonge, reste une énigme.
Les influences qui ont traversé la Saintonge sont multiples.
Les bâtisseurs de cathédrales puisent, aussi bien dans l'architecture romaine que dans les ivoires musulmans, les étoffes persanes et les arts graphiques des manuscrits irlandais, les sources de leur inspiration. Comme la plupart des églises romanes du Pays de la Haute-Saintonge, Saint-Gervais traduit la continuité de cet enrichissement culturel.
D'une part, son ancien vocable, Saint-Protais, laisse penser qu'elle fut fondée au premier millénaire. D'autre part, elle continuera d'évoluer tout au long des XV ème, XVII ème et XIX ème siècles. C'est au XVI ème siècle qu'elle trouvera sa dimension actuelle. L'arrière du bâtiment est alors considérablement développé et ses collatéraux élargis.